להבדיל ממה שנהוג לחשוב, מאפייני השואה לא התחילה עם עליית הנאצים לשלטון
מאפייני השואה
החברה והתרבות הגרמנית היו נגועות באנטישמיות מאז ימי הביניים.
קיים קשר אידאולוגי ישיר בין גירוש ורציחות המוניות של יהודים לאורך ההיסטוריה
למשל בתקופת מסעות הצלב,
ובין הרדיפות הנאציות בתקופת מלחמת העולם השניה.
להבדיל מכך,
יש היסטוריונים הסבורים כי האנטישמיות הגרמנית היא ביסודה תופעה מודרנית
הקשורה לעליית הלאומנות, הגזענות והפשיזם.
האידיאולוגיה הנאצית